O Flamengo enfrentou dificuldades nos 2.850 metros de altitude de Quito, capital equatoriana, mas conseguiu vencer o Independiente del Valle por 2 a 0 no Estádio Olímpico Atahualpa, no primeiro duelo das quartas de final da Libertadores. A partida, realizada na noite de quinta-feira (10), foi transmitida pela Rádio Nacional.
As equipes se reencontrarão na próxima quinta-feira (17), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã. O Rubro-Negro pode até perder por um gol no Rio de Janeiro e, ainda assim, avançar para as semifinais. Para o Del Valle, é necessário vencer por dois gols de diferença para levar a decisão para os pênaltis ou por três gols para se classificar diretamente no tempo normal.
Quem se classificar enfrentará o vencedor do confronto entre Corinthians e Estudiantes. Na última quarta-feira (9), em La Plata, as equipes empataram em 1 a 1 no Estádio Jorge Luis Hirschi, com o volante Alexis Castro marcando para os argentinos e o atacante Kaio César igualando para o Timão.
A partida de volta está marcada para quarta-feira que vem (16), às 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo. Em caso de novo empate, a definição do classificado ocorrerá nas penalidades. Um triunfo simples é suficiente para qualquer uma das equipes.
A bola pune – e o Rubro-Negro agradece
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O Del Valle, aproveitando o fator altitude, pressionou desde o início e dificultou a vida do Flamengo no primeiro tempo. Segundo o site Sofascore, especializado em estatísticas esportivas, o time equatoriano realizou dez finalizações, embora apenas uma tenha sido em direção ao gol de Agustín Rossi, enquanto os brasileiros não conseguiram finalizar. Os donos da casa controlaram 68% da posse de bola, desgastando os jogadores rubro-negros.
A principal oportunidade dos anfitriões ocorreu aos 19 minutos. Após um cruzamento do meia Arón Rodríguez pela direita, o atacante Carlos González chutou de primeira, quase da marca do pênalti, e acertou o pé da trave esquerda do time carioca.
O cenário se manteve na etapa final, mas os equatorianos, ansiosos, não conseguiram manter a mesma pressão. O Flamengo assustou pela primeira vez aos 12 minutos, com uma cabeçada do zagueiro Léo Ortiz, e finalmente balançou as redes três minutos depois.
Em um contra-ataque pelo meio, o volante Jorginho conduziu a bola até a intermediária e passou para Samuel Lino, que estava às costas do lateral Dakyol Romero. Ele fez um cruzamento rasteiro, e o atacante Bruno Henrique, de primeira, concluiu para o gol.
O Del Valle se lançou ao ataque. Aos 21 minutos, o lateral Ayrton Lucas salvou o Rubro-Negro duas vezes dentro da área: primeiro, ao evitar um gol quase em cima da linha após um cruzamento do atacante Emerson Pata, e depois ao bloquear a finalização do volante Jordy Alcivar na sobra do bate-rebate.
E se a bola realmente pune, como profetizou o experiente treinador Muricy Ramalho, essa tese se confirmou em Quito. Aos 29 minutos, após uma cobrança de escanteio pela direita, o lateral Emerson Royal cruzou, e o zagueiro Léo Pereira, de cabeça, marcou o segundo gol do Flamengo.
Com o time da casa desanimado, a equipe carioca assumiu o controle da partida, sem mais dificuldades até o apito final.
